当浪漫主义与新古典主义硝烟弥漫之时，尤其是德拉克洛瓦与安格尔的世纪之战惊醒了一些先锋人士，马奈、莫奈、雷诺阿、毕沙罗等纷纷走出画室、接过革命大旗，以光线和色彩为利器向学院艺术宣战，印象派由此登上历史舞台。

　　雷诺阿曾随莫奈到户外写生，轻松自由的对景速写使他发挥了自己的真性情，画面中细碎的小笔触、模糊的边缘处理、形体轮廓的柔和过渡等，一一传达出画家精致而细腻的感受。可贵的是，当印象派处于发展巅峰时，雷诺阿却不满足于原地踏步，他渐渐察觉到随意速写与一味追求光感的弊端，回过头去，重新从古典绘画那考究的构图、严谨的造型和平滑的肌理效果中寻求解决与深入的方法。

　　纵观雷诺阿的一生，无论是“印象派时期”，还是“古典时期”，那追求阳光与美好的气息是永恒的基调。他始终在用画笔歌颂女性与生命之美。几乎每一张画中都出现女人，而男人多是背景或陪衬。“描绘女人”，一个朋友说，“甚至比拥抱女人更让雷诺阿激动”。

　　他画得最多的模特之一是裁缝阿琳·沙里戈。如《游船上的午餐》、《金发浴女》、《乡间之舞》等名作都以她为主角。此次展出的《维莱的贝尔南先生和夫人》是雷诺阿晚年的作品，作于1910年，画的是画商加斯东·贝尔南和他妻子的肖像。已经年迈的大师在这幅画中定下了标志性的粉色色调，既秉承古典主义画风，又展现了他晚期开创的前卫风格。那年，画家已经下肢瘫痪，不得不与轮椅作伴。而且手因萎缩无法执笔，只好将笔绑在手臂上画画，雷诺阿戏称它为“可以穿上的大拇指”。始终乐观的他，作品中完全看不到病痛和忧伤。画面依旧干净平滑，始终遵循着学院派的那套规定：暗色要薄，亮色要厚，几乎透明的色块与间或出现的高光堆砌的厚颜料形成对比。女性形象作为画面的前景与主体，依旧丰润、饱满，带着粉彩般柔和淡雅的光芒。