5月24日，中国著名作家王蒙又一次回到他曾经工作过7年的伊犁，并发表演讲，讲述当年在伊犁工作、生活的经历，饱含对伊犁的深情厚谊，称自己是半个维吾尔人。

　　王蒙1964年到伊犁哈萨克自治州首府伊宁市巴彦岱镇巴彦岱村“接受贫下中农再教育”，吃住就在当地的维吾尔族社员家里。白天与村里社员一起劳动，晚上坚持看书学习，1971年离开巴彦岱。其间他学会了维吾尔族语言，并少有地达到了精通程度；后又调至乌鲁木齐“五七干校”工作，在新疆工作生活了16年。

　　王蒙24日受邀做演讲，在演讲中他表示非常感谢、非常得意在新疆伊犁的生活经验。他说“我是半个维吾尔族人”。后来有些外国人无法理解，问王蒙先生在新疆呆了16年，都干了些什么。他说，“16年我读了维吾尔语博士后，3年预科，5年本科，完了又硕士3年，以后下去实践了3年，又2年读博士。”

　　王蒙称，“一个人不管处在什么情况下有一件事不能放松，就是学习。工作需要一个平台，如果在一个很特殊的情况，没有工作的可能了，但是还能够学习。学习可以说是一个人的法宝，谁都夺不去的一个法宝。”

　　25日，当年的大队长、今年85岁的阿西木告诉记者，“王蒙在劳动中间休息时，在地头拿着书看，晚上还点着煤油灯看书，书是维吾尔文的，都标注着汉字。平时他爱问，这个维语怎么说，那个维语怎么讲，大概两年左右学会了维吾尔语，不但能说，还会书写。”